капля начала сливаться с сердцем, изменяя его. И это было невыносимо больно.

На несколько секунд я потерял сознание. А когда очнулся, узрел, на что способен Заклинатель в ранге Гроссмейстера.

Дарья подняла руки, и из пола вверх выстрелили острейшие колонны, которые пробили сферу. Потом они втянулись в её поверхность, растворяясь.

Вокруг Дарьи, по её воле, с жутким грохотом начал деформироваться камень, превращаясь в гиганта — он подпёр спиной сферу, раскинув руки в стороны.

БАХ!

Десятки новых колонн пронзили тело гиганта и ушли в неизвестность.

Земля вокруг Дарьи начала сжиматься, подниматься по её телу, становясь доспехом. Преподавательница вытащила небольшой стержень и взмахнула им, с щелчком превращая его в удобный посох. Вспыхнуло коричневым, навершие посоха засияло, освещая всё вокруг тускловатым светом.

Пока студенты и преподаватели благоговейно смотрели на Дарью, мои десять Зеркальных Змей вышли из зеркала и незаметно рассредоточились по внутренней поверхности сферы.

Боль продолжала терзать меня изнутри, но уже не так сильно. Что самое главное — я ощущал, как моя природа Асуры гармонично сливается с телом Заклинателя.

— Первый, второй, третий, следите за ней, — отдал приказ я и кинул блик от зеркала на Дарью, которая в третий раз выстрелила каменными колоннами в потолок.

Сразу после атаки Дарья указала посохом наверх. Земля под её ногами задрожала, и Заклинатель резко взлетела, стоя на каменном столбе. Три Зеркальные Змеи молниеносно устремились следом, поднимаясь по столбу. За секунду до того, как Дарья впечаталась бы в живот каменного гиганта, материя расступилась перед ней и она проскользнула наверх.

— Первый и второй успели, — доложила Рукия. — Третий погиб, когда камень сошёлся.

— Сможешь показать, что там происходит глазами змей? — спросил я.

— Да, — Рукия взмахнула ручками, и картинка сменилась.

— Что это? — надо мной раздался любопытный голос.

Я поднял голову и увидел Аню. Она стояла в шаге от меня и с интересом разглядывала зеркальце в моей руке, склонив голову набок. Рукия — умная феечка, она исчезла, как только Аня подошла.

— Семейный артефакт, — спокойно сказал я. — Не мешай мне.

— Это артефакт слежения? — Аня села рядом со мной и взглянула на осколок. Сейчас в зеркале происходило что-то непонятное — темнота, в которой с разных сторон изредка появлялись светлые пятна.

Боль только-только начала отступать, я дышал-то через раз. Не было сил вправлять мозги кудрявистой креветке, пусть смотрит. Я ещё не решил, достойна ли она в будущем войти в мою семью. Как раз послежу за ней.

— Оу, — Аня сморщила носик.

Картинка в зеркале наконец-то показала нечто узнаваемое. Отрубленную голову. Затем снова наступила темнота.

— Очень странный артефакт слежения, — заметила Аня. — Дай посмотреть.

Она нагло протянула руку к осколку.

Воля Асуры сработала моментально, заставив Аню вскрикнуть от страха и в ужасе отползти прочь. Девушка смотрела на меня, широко распахнув глаза, её губы мелко дрожали.

Крик Ани никто не услышал, кроме тех, кто сознательно наблюдал за нами. Тут до сих пор было жутко шумно, и большинство студентов и преподавателей внимательно следили, как по каменному гиганту расползаются трещины.

— Креветке следует знать своё место, — холодно сказал я, медленно поднимаясь. По телу струилась сила, боли больше не было, как и слабости. Вторая капля крови Асуры полностью слилась со мной, я чувствовал себя превосходно.

Не обращая внимания на кудрявистую, я сосредоточился на осколке, обдумывая мои внутренние преобразования. Если не ошибаюсь, после первой эволюции Заклинатель получает не так уж много преимуществ. Главное — возможность манипулировать духовной энергией определённой направленности. Но в то же время, у него улучшается тело — оно становится сильнее, гибче, крепче.

Кровь Асуры вмешалась в процесс трансформации моего тела, она ускорила его и улучшила качественно, направляя вектор эволюции в сторону моей природы. Я стал на шаг ближе к полноценному Асуре. Помимо общего усиления, ко мне вернулся ещё один видовой навык — Ярость Асуры. Хороший навык, но редко используемый.

— Я не креветка, — Аня поднялась, но подходить близко не стала. — То, что ты сделал… Это психическая атака?

— Не твоё дело, — отрезал я, подавляя плотское желание. Кровь Асуры действовала на моё тело так же, как и в прошлый раз. Но на этот раз я сдержал возбуждение. Пришлось даже на миг войти в дхиану — особое состояние сосредоточения. В этом мире ближайшая ассоциация — медитация.

Стоит отдать должное Ане, она весьма смелая девушка. Но сейчас было не до неё — мои Зеркальные Змеи наконец-то смогли найти место, откуда безопасно следили за происходящим. В осколке зеркала отображался бой. Дарья кружилась, словно вихрь, взмахами посоха отбивая атаки врагов. Вокруг неё танцевал камень, мелькали острые пики, складывались пласты земли, образовывались глубокие ямы.

Шумел ветер, пылал огонь, сверкали молнии, фонтаном била кровь. Несколько Заклинателей в чёрных масках Тёмного Государства пытались подобраться к Дарье, и сильнейшим среди них был Заклинатель Крови. У него на спине раскинулась кровавая клякса, напоминающая дерево. И каждая ветка держала духовное оружие — копья, глефы, мечи, кинжалы. Лезвия на них светились алым.

Обзор то и дело преграждали либо каменные преграды, либо вспышки огня, либо молнии.

— Хранитель, мне кажется, что она не справится, — услышали я тихий голос феечки.

— Она тратит силы не только на сражение, но и на нашу защиту, — я взглянул наверх. Потолок каменной сферы дрожал, с тела гиганта то и дело падали небольшие обломки, а трещин стало гораздо больше. К тому же я чувствовал колоссальное количество духовной энергии внутри стен каменной сферы. И если это заслуга Дарьи, то я недооценил могущество Заклинателей.

— Ой! — испуганно воскликнула Рукия.

В спину Дарье ударила розоватая молния, её защита взорвалась крошевом. Алый меч воткнулся прямо в каменную ладонь, которая выросла перед Дарьей. Сверху на неё рухнул алый коготь, состоящий из крови, но Заклинатель и его успела отбить.

Однако инициативу Дарья потеряла, полностью перейдя в защиту.

— Отправляй оставшихся Змей к первому и второму, — я вынул из-под рубашки осколок, вложил в него духовную энергию и кинул на пол, в паре метрах от себя. Осколок плавно опустился и засветился тусклым светом.

— Поняла!

Семь Зеркальных Змей, почти невидимые из-за своей зеркальной природы для других людей, приблизились к осколку и исчезли в нём. Чтобы появиться наверху, из тел своих зеркальных собратьев.

— Пусть атакуют огненного, он мне кажется самым слабым, — чуть помедлив, приказал я. — Затем сразу Заклинателя Молний. После уже пусть переходят на кровавого. Я не смогу контролировать атаку, обзор слишком плохой.

— Беру управление Змеями на себя! — бодро воскликнула Рукия.

— Виктор, — голос Ани заставил меня поморщиться. — Я не буду сейчас спрашивать, с кем ты говоришь и что делаешь. Расскажешь об этом позже, ладно?

Что-то в голосе Ани заставило взглянуть на неё. Кудрявая… Возбудилась. Она смотрела на меня, медленно облизывая губы. В её чуть влажных карих глазах я видел желание. Аню возбудила моя грубость, моя сила. Она хотела меня. И это нормально, это естественно.

Я не стал отвечать. Сосредоточился на осколке и том, что происходило сверху.

Дарья ушла в глухую оборону и лишь защищалась. Я не задавался лишними вопросами — почему никто не пришёл ей на помощь? Почему, если взглянуть на академию сверху, кажется, что ничего не происходит? Почему Дарья не взяла с собой ни одного из инструкторов, а закрыла их тут?

Да и в целом, что-то непонятное происходит. Слишком много покушений, слишком свободно себя Тёмное Государство чувствует. Сколько в этом тренировочном зале собрано подростков из Старших родов? И какой удар получат эти роды, если все тут умрут?

В общем, происходящее казалось мне подозрительным. Или тут всё подстроено, или я чего-то не знаю о Тёмном Государстве и Руссии в целом.

— Удобный момент! — воскликнула Рукия.

На осколке я увидел, как несколько зеркальных полос скользнуло к Заклинателю Огня. Он ничего сделать не успел — Зеркальные Змеи пронзили его тело и порезвились внутри, убив на месте.

Затрещала молния — Заклинатель Молний вспыхнул, как синяя искра. И обугленный упал замертво.

— Он восьмого, девятого и десятого с собой забрал, — досадливо отозвалась Рукия. — Атакую кровавого.

Заклинатель Ветра резко отскочил прочь, создав вокруг себя торнадо. Кровавый тоже насторожился — красное дерево на его спине обвило хозяина, выставив ёжиком духовные орудия.

Треск!